БАЛАНОВСКАЯ КУЛЬТУРА - БАЛА́НОВСКАЯ КУЛЬТУ́РА, археологическая культура раннего бронзового века (см. БРОНЗОВЫЙ ВЕК) на Средней Волге в первой половине второго тысячелетия до нашей эры. Часть археологов рассматривают балановскую культуру как средневолжский вариант фатьяновской культуры (см. ФАТЬЯНОВСКАЯ КУЛЬТУРА). Балановская культура входит в широкий круг археологических культур шнуровой керамики (см. ШНУРОВОЙ КЕРАМИКИ КУЛЬТУРЫ)и боевых топоров (см. БОЕВЫХ ТОПОРОВ КУЛЬТУРЫ), и близко родственна фатьяновской культуре. Тем не менее, фатьяновцы и балановцы отличаются по антропологическому типу.
Свое название культура получила от Балановского могильника (у села Баланово в Чувашии), раскопки которого проводились в 1933-1957 гг. Могилы балановцев без насыпей, иногда встречаются коллективные погребения. Скелеты лежат в скрюченном положении на боку.
В керамике балановцев преобладают шаровидные, круглодонные формы. Основу инвентаря составляют каменные боевые топоры. Встречаются также изделия из бронзы. Основным занятием племен балановской культуры было скотоводство. Возможно, они занимались и подсечным земледелием. Носители Балановской культуры имели колесный транспорт и собственную металлургию меди. В отличие от фатьяновской культуры, археологам удалось обнаружить поселения балановцев. Они располагались на высоких холмах, жилища были полуземляночного типа.